【都市対抗東海地区2次予選】トヨタ自動車が18安打13得点で圧勝発進！3番・佐藤勇基が先制打

先制の決勝タイムリーを含む3安打1打点

第97回都市対抗野球大会東海地区2次予選1回戦トヨタ自動車13―5ジェイプロジェクト

（ 2026年5月30日岡崎レッドダイヤモンドスタジアム）

アマチュア野球最高峰の戦い、第97回都市対抗野球大会東海地区2次予選。

12年連続28度目の東京ドーム切符を狙う絶対王者・トヨタ自動車が、初戦（ジェイプロジェクト戦）で持ち前の強打を爆発させました。

打線が完全に火を吹き、終わってみれば18安打13得点の猛攻で快勝。

その強力打線の中軸として圧倒的な存在感を示したのが、「3番・二塁」でスタメン出場した佐藤勇基内野手（28）です。

先制の決勝タイムリーを含む3安打1打点の大暴れで、チームの開幕ダッシュを力強く牽引しました。

「初回のチャンスで回ってきて、先制点が欲しい場面だった。追い込まれるまでにいろんな球種を使われましたが、最後に浮いてきた変化球を一発で仕留められたのは良かったです」

試合の主導権を一気に手繰り寄せたのは、初回1死二塁で迎えた第1打席でした。

佐藤選手は相手投手の揺さぶりに動じず、フルカウントからの粘りの末、高めに浮いたカーブを完璧に捉えました。

打球はあっという間にレフトフェンスを直撃する、貴重な先制の適時二塁打となりました。

佐藤選手の勢いはこれだけにとどまらず、4回にセンター前ヒット、7回にもレフト前ヒットを放ち、この日だけで3安打の固め打ち。

日頃からバッティングの「再現性を高めること」をテーマに掲げている佐藤選手ですが、「たくさんのピッチャーと対戦しましたが、対応できるケースが多かった。この先、いろんなピッチャーと対戦するので良かったです」と語る通り、一発勝負の予選において非常に頼もしい対応力を見せつけました。

今予選で素晴らしいスタートを切った佐藤選手ですが、今年4月に左ハムストリングスの肉離れを発症するというアクシデントに見舞われていました。

約1ヶ月もの間、戦線離脱を余儀なくされる悔しさを味わいましたが、この試練が28歳を迎えた中堅スラッガーを人間的にもう一回り大きくさせました。離脱期間中、改めて自身の身体と徹底的に向き合ったといいます。

「体の柔軟性や、練習後のセルフケアなど、凄く大切にしなきゃいけないと感じました」

怪我をただのマイナスで終わらせず、長く一線級で野球を続けるための「財産」へと昇華させた佐藤選手。万全のコンディションと研ぎ澄まされたセルフケアの意識が、この大一番での大活躍の原動力となっています。

初戦を最高の形で突破したトヨタ自動車。

次なる2回戦は、6月1日に東海理化との激突が決まりました。

東海理化といえば、ベーブルース杯で27得点6本塁打という驚異の爆発力を見せて勝ち上がってきた強敵です。

佐藤選手は「良いピッチャーが投げてくる。対策をしっかりしながら、あと2日、調整します」と早くも表情を引き締め、次戦を見据えていました。

トヨタ自動車、まさに王者の貫禄を見せつける18安打13得点の圧勝劇でしたね！

その中でも、3番に座る佐藤勇基選手の働きは見事というほかありません。

4月に左ハムストリングスの肉離れという、野手にとっては一歩間違えればシーズンを棒に振りかねない重傷を負いながら、この予選の開幕にきっちりと状態を合わせ、初回のフルカウントから一発で仕留めて先制打を放つ。

この集中力と勝負強さは、さすが社会人野球のトップを走るトヨタの中軸です。

28歳という脂の乗った時期に、セルフケアの重要性を再認識したというエピソードも含め、彼がさらに息の長い、恐ろしいバッターへと進化したことを確信させるゲームでした。

さて、これで6月1日の2回戦は「トヨタ自動車 vs 東海理化」という、東海地区屈指の好カードが実現することになりました。

先日の記事でもお伝えした通り、東海理化はベーブルース杯で27得点を叩き出している超イケイケのチーム。

一方でトヨタ自動車も、この日13得点と打線が完全に上向き。

さらに投手陣を見れば、トヨタには先日ご紹介した池村投手や2年目の高尾投手が控えており、東海理化の強力打線とどう対峙するのか、今からワクワクが止まりません。

佐藤選手が言うように、東海理化の質の高い投手陣をトヨタがどう打ち崩すのか。

この2日間の情報戦と対策が、そのまま試合の行方を左右することになりそうです。

東京ドームへの大きな一歩となるこの2回戦、虎渓三笑TVでも総力特集で追いかけていきます！